Kan radiale shockwavetherapie bijdragen aan een betere levenskwaliteit voor kinderen en jongeren met spasticiteit? Die vraag stond centraal in een pilootstudie van dienstencentrum Sint-Gerardus (Diepenbeek) en Gymna International (Bilzen). En het antwoord? Veelbelovend! De therapie blijkt niet alleen haalbaar en veilig, maar ook effectief.
Wat is radiale shockwavetherapie?
Bij deze therapie worden geluidsgolven gebruikt om spieren en pezen te behandelen. Bij volwassenen met spasticiteit wordt deze methode al langer toegepast om spierspanning te verminderen. Maar bij kinderen was dit nog relatief nieuw terrein. Gymna International, producent van revalidatiemateriaal, wilde daar verandering in brengen en vond in Sint-Gerardus een enthousiaste partner om samen op onderzoek te gaan.
Wat hebben we onderzocht?
Sinds oktober 2024 namen 21 kinderen en jongeren van Sint-Gerardus (tussen 6 en 18 jaar) deel aan het onderzoek, dat onder toezicht van UZ Leuven werd uitgevoerd. In mei 2025 werden de laatste metingen gedaan. De data werd geanalyseerd door onderzoeksgroep REVAL (UHasselt), en de resultaten zijn nu bekend.
Lise Op de Beeck, clinical manager bij Gymna International, vertelt: “Bij bepaalde spiergroepen – zoals de biceps, polsflexoren en hamstrings – zagen we een duidelijke daling in spasticiteit. Meer dan de helft van de kinderen boekte ook functionele vooruitgang in dagelijkse activiteiten zoals aan- en uitkleden. Ook gaven sommige deelnemers aan dat hun nachtrust verbeterde omdat het aantal krampen afnam. Dat is ontzettend waardevol. De therapie is veilig en kan probleemloos ingezet worden als aanvulling op de klassieke behandelingen bij kinderen met cerebrale parese, zowel voor de armen als de benen.”
Ook Ann Volders, beleidsverantwoordelijke therapie bij Sint-Gerardus, is positief: “Wat ons vooral geruststelt, is dat de kinderen de therapie goed verdragen en dat er geen ongewenste nevenwerkingen zijn opgetreden. Dat is cruciaal voor deze kwetsbare doelgroep. De methode is eenvoudig toe te passen en kan echt een meerwaarde zijn binnen onze zorg.”
Een eerste stap naar meer
De pilootstudie had als doel om te kijken of radiale shockwavetherapie veilig is en goed wordt aanvaard door kinderen en jongeren met spasticiteit. En dat is gelukt.
Lise Op de Beeck besluit: “We zijn blij met deze eerste stap, maar we willen verder. Elk kind is anders en verdient een behandeling op maat. We hopen dat vervolgonderzoek kan uitwijzen welk behandelprotocol het best werkt per spiergroep en per kind.”